De kracht van de 80/20-regel
“Het enige limiet aan onze prestaties van morgen is onze twijfel van vandaag.” – Franklin D. Roosevelt.
Heb je als ondernemer ooit het gevoel gehad dat je hard werkt, maar dat je moeite hebt om de resultaten te zien? Of dat je continu bezig bent met allerlei kleine projecten die weinig opleveren? Misschien ben je bang dat je meer tijd en energie moet steken om de gewenste resultaten te behalen. Maar stel je voor dat er een manier is om je werk zoveel efficiënter in te delen, dat je minder werkt en toch dezelfde – of zelfs betere – resultaten behaalt. Dat is waar de 80/20-regel, ofwel het Pareto-principe, om de hoek komt kijken.
Als freelancer kun je deze regel toepassen om niet alleen je werk efficiënter te maken, maar ook om je stress te verminderen en meer vrijheid te ervaren.
Wat is de 80/20-regel?
Het Pareto-principe is simpel: 80% van de uitkomsten komen vaak voort uit slechts 20% van de oorzaken. Het lijkt op het eerste gezicht misschien niet zo logisch… Dus een voorbeeld: 20% van de Italianen bezit 80% van het land. In de zakelijke wereld kan het betekenen dat 80% van je omzet komt van slechts 20% van je klanten of projecten; toen ik als freelance fotograaf werkte, was dit zeker van toepassing. Zo verkocht ik in Colombia moderne toeristische ansichtkaarten met mijn foto’s, een product dat men bijna niet kende daar. Aanvankelijk had ik meer dan 50 verkooppunten zoals musea, boekwinkels, vliegvelden of kunstwinkels. Maar ik ontdekte al snel dat de meeste omzet afkomstig was van slechts een paar goedverkopende winkels. Het meeste werk en de meeste energie gingen dus naar de winkels die het minste opleverden. Dus besloot ik om mijn verkooppunten te reduceren tot een selecte 15 winkels. Het resultaat? De omzet daalde nauwelijks, maar de tijd en energie die ik erin stopte, verminderde drastisch.
De 80/20-regel als freelancer
Als freelancer zie jij misschien wel dezelfde patronen. Het grootste deel van je omzet komt vaak van een klein aantal klanten of projecten. Waarom zou je dan blijven werken met die kleine, weinig lucratieve klussen als je je tijd kunt investeren in de projecten die écht waarde opleveren?
Kijk eens naar je klantportfolio. Kun je de 20% van klanten identificeren die verantwoordelijk zijn voor het merendeel van je omzet? En kun je de 80% vinden die eigenlijk niet zoveel oplevert? Dit betekent niet dat je alle klanten die minder opleveren moet laten vallen, maar het kan je wel helpen om je tijd efficiënter te besteden.
De 80/20-regel in andere delen van je leven
De kracht van de 80/20-regel beperkt zich niet alleen tot je werk. Het kan ook worden toegepast op je persoonlijke leven, je gezondheid en zelfs op je relaties.
Gezondheid en welzijn: hetzelfde principe geldt voor je gezondheid. 80% van je gezondheid wordt vaak beïnvloed door 20% van je gewoonten. Denk bijvoorbeeld aan voeding en beweging: de meeste gezondheidsvoordelen komen voort uit een paar belangrijke gewoonten, zoals dagelijks bewegen, voldoende water drinken en gezonde maaltijden. Het is niet nodig om elk aspect van je dieet of trainingsroutine perfect te maken – als je je richt op die paar cruciale gewoonten, zul je merken dat je gezondheid verbetert zonder dat je constant alles hoeft te controleren.
Relaties: de 80/20-regel geldt ook voor relaties. Misschien heb je veel vrienden, maar slechts een paar daarvan geven je echt de steun die je nodig hebt. Het is in mijn ogen belangrijk om je energie te richten op die relaties die je oprecht helpen groeien, terwijl je de tijd en energie voor minder waardevolle relaties kunt verminderen.
Tijdbeheer: ook als het gaat om tijdbeheer, is de 80/20-regel cruciaal. Vaak spendeer je veel tijd aan onbelangrijke taken die weinig bijdragen aan je doelen. Door je te concentreren op de 20% van je dagelijkse activiteiten die het meeste impact hebben, kun je veel meer bereiken met minder inspanning. Dit kan betekenen dat je jezelf leert “nee” zeggen tegen afleidingen en je tijd goed plant voor de dingen die er echt toe doen.
Focus op de belangrijke 20%
Hoe pas je dit principe toe in je werk? Richt je op die 20% die je de meeste resultaten oplevert. Dit betekent dat je niet bezig moet zijn met alles wat zich aandient, maar dat je selectief bent in de projecten die je accepteert.
Als zelfstandig fotograaf kan dit bijvoorbeeld betekenen dat je je niet alleen richt op foto-opdrachten, maar ook op het verkopen van licenties voor je foto’s, het aanbieden van workshops, het exposeren van je werk, of zelfs het schrijven van artikelen over fotografie. Misschien heeft niet elke klant dezelfde waarde, maar de juiste klanten kunnen je meer opleveren dan je je misschien realiseert. Dus wat levert jou het meeste op?
De kracht van minder
De 80/20-regel gaat niet alleen over werk. Het gaat ook over je mindset. In plaats van overal tegelijk mee bezig te zijn, leer je te focussen op de belangrijkste zaken die echt impact maken. Wat je ook doet, het is belangrijk om ruimte te maken voor de dingen die voor jou het meeste resultaat opleveren. Minder is soms meer.
Als je deze regel in je dagelijkse werk als zelfstandig ondernemer implementeert, waaronder in je marketing, zul je merken dat je je tijd efficiënter gebruikt, minder werkdruk hebt en tegelijkertijd betere resultaten behaalt. Het draait allemaal om de juiste keuzes maken en je energie te richten op waar het écht telt.
Geen angst voor de kleine dingen
De 80/20-regel gaat niet alleen om grote, strategische keuzes maken. Het gaat ook om de mindset die je hebt in je dagelijkse werk. De kleine, irrationele angsten – zoals de angst dat je niet goed genoeg bent of dat je niet genoeg opdrachten zult krijgen – zijn vaak de grootste belemmeringen voor vooruitgang.
In plaats van jezelf te laten tegenhouden door die kleine dingen, focus je op de 20% van je werk die je het meeste oplevert. En durf af en toe die dingen los te laten die je niet verder helpen. Je zult zien dat, door minder te doen, je meer bereikt.
Het draait allemaal om focus
Dus, als freelancer, probeer je tijd te herverdelen. Focus op de projecten die voor jou het meeste betekenen. Zet die 20% van je klanten of projecten in de spotlights en geef ze de aandacht die ze verdienen. Het zal niet alleen je werk makkelijker maken, maar het zal je ook de ruimte geven om te groeien en je bedrijf naar een hoger niveau te tillen.
Niet alles hoeft perfect te zijn en niet alles hoeft evenveel aandacht te krijgen. Begin met de juiste keuzes, richt je op de 20% die het meeste oplevert en je zult merken dat het resultaat vanzelf komt.
Wil je eens sparren waar die 20% voor jou als ondernemer ligt?